老年题材电影与疾病的设置相伴本无可厚非,但诸多导演借疾病作为影片煽情的高潮戏或故事的转折点,或以疾病作为某种“隐喻”来增加影片所谓的深度,俨然遮蔽了老人生命余晖中应有的闲寂与对自身生命经验的回溯,使影片呈现得过于矫情与失真。诚如苏珊·桑塔格在《疾病的隐喻》中提示我们应当经由对疾病的了解,去了解自身及其隐喻下所蒙昧的真相。中国电影家协会分党组副书记、秘书长闫少非表示,电影中对爱情的展现十分动人:“爱情讲得很克制,但越克制越有力量。陈望道和蔡慕晖两人在车站送别,镜头语言、表演都非常克制,他们两人眼神里传递互相爱慕已经呼之欲出,但没有牵手、拥抱,就是坚定地看着对方,什么都不说。”这份革命年代的传奇浪漫爱情也令演员们动容,饰演陈望道的刘烨表示,蔡慕晖是陈望道精神上的依靠:“蔡慕晖能让陈望道心里平静温暖,而且他们的理想是一样的。”饰演蔡慕晖的文咏珊爆料车站送别这场戏是现场碰撞出来的:“大家通过对角色的理解,在现场碰撞出火花,这种火花是最真实的。”